想吃唐僧肉的都是妖怪是因为妖怪们有投机取巧的侥幸心理。妖怪们不知从哪里听信了一个关于唐僧的两大传言，一是吃唐僧肉可以长生不老；二是获得唐僧的元阳能够快速提升自己的修行层次可以从妖怪直接上升到太乙金仙。这两个传言对妖怪来说诱惑力实在是太大了，所以在唐僧西天取经的过程中各路妖怪都使尽浑身解数捉拿唐僧欲吃其肉夺其元阳。
所谓妖怪是指草木、动物等变成的精灵，是非人非神非仙又具备一定法力的物体。在神话中妖怪其实是非常尴尬的存在，它们已经超越了动植物的形体而又有了修仙成道的念头，但是妖怪要想修成正果实在是太难了，它们花费了上千乃至数千年的时间有的只能修成人的形状，有的甚至连人形都修不成只能以一种恐怖的面目出现。
妖怪最可悲的地方就是有成仙的欲望却没有成仙的途径和可能，它们不再像之前做动植物时那么单纯，按照自然规律或生或死。它们不甘于做动植物而是想方设法成仙成神，在妖怪修行的过程中最可怕的不是要耗费漫长的时间，而是要面对修行中的天劫，所谓天劫就是天打五雷轰。
人们经常听到渡劫这样的词，无论是人类修仙还是妖怪修仙都是要面对的灾难，能渡过去修为便上升一个层次，渡不过去灰飞烟灭之前的数千年道行化为乌有。比如《封神演义》中阐教十二金仙参与封神大战就是为了渡劫，但是相比于人类神仙渡劫来说动植物妖怪渡劫就更加惊险，可以说是能够成功的寥寥无几。
因为神仙世界的规则制定者玉皇大帝或者是三清道祖是不允许有太多禽兽植物成仙的，要确保人类神仙的正统地位，像白素贞那样以白蛇妖的身份位列仙班的案例实在是太少了。
人们经常听到的传说就是蟒蛇渡劫的故事，蛇一旦渡劫成功便会化作蛟，蛟渡劫成功便会化为龙，一旦成为龙那就意味着修成正果了。蟒蛇一般选择在雷雨交加的晚上腾空而上，但大部分都会被雷或者闪电劈死从而功亏于溃。
所以一旦妖怪们得知吃唐僧肉可以不用渡劫就能长生不老，获得他的一点元阳就能达到太乙金仙的境界无异于天大的喜事。所以它们在捉拿唐僧的时候都非常积极踊跃，关于吃唐僧肉可以长生不老在《西游记》原著第三十三回金角大王说：“我当年出天界，尝闻得人言唐僧乃金蝉长老临凡，十世修行的好人，一点原阳未泄，有人要吃他肉，延寿长生。”
关于获得唐僧元阳可以成为太乙金仙的说法，在《西游记》第八十一回老鼠精说过：“那唐僧乃童身修行，一点原阳未泄，正欲拿他去配合，成太乙金仙。”第九十三回玉兔精招唐僧成为驸马也是为了采取唐僧原阳真气，成就太乙金仙。
当然了事实证明妖怪想走投机取巧的捷径是行不通的，因为在修行的道路上没有捷径可走，妖怪就是妖怪大部分都是正统神仙的对立面，如果连妖怪都能长生不老都能成金仙显然是有违天道的。
