大多数人印象中的蟒科蛇类都是体型巨大，长度至少2米以上的，蛇身粗壮的，强悍的缠绕能力是蟒科蛇类捕猎的必杀技能。虽然它们生活在在远离人类的深山密林之中，性情比较温顺，遇到它们的概率微乎其微。
我国西北地区气候干旱，环境恶劣，荒漠沙地广阔，由于水资源的缺乏，生物多样性程度低。对于很多生物来说，要适应这里的气候而生存下来尤其艰难。也仅有部分生物经过长期的适应而生存了下来。
对于蟒蛇，我们知道的那些体型巨大的巨蟒，无一例外都是生活在温暖湿润，食物来源丰富的热带森林，沼泽地等区域。这些地方生物多样性丰富，能给它们带来源源不断的食物来源，使得它们的体型越来越大。
形态特征
在我国的西北荒漠地区，也生存着一些罕见的蟒蛇。它们都是典型的荒漠地区蛇类，跟那些栖息在热带雨林的体型巨大的蟒蛇完全不同。今天我们来一起认识下我国分布的为数不多蟒科蛇类之一：红沙蟒。
红沙蟒体型很小，一般也就30到40厘米长，很少能长到1米长的成体，就这体型，说它是蟒科蛇类中最小个的也不为过。一般的蟒蛇都是头颈分明的，而红沙蟒不是，头颈区分不明显，未端，末端钝圆，荒漠地区的居民称其为“土棍子”或“两头齐”。背部灰色、沙褐色或者红褐色，有不规则的黑色横斑，腹面灰白色。它们的眼睛很小，瞳孔直立，有的已退化。
这是典型的长期适应了沙漠地区环境生存的特征，红褐色的体色和沙地浑然一体，既避免天敌的发现，又能迷惑猎物，有利于它们进行捕食。长期的风沙条件下，加上经常潜入沙土中，导致了它们的眼睛也退化了。
分布区域
红沙蟒主要分布于我国西北地区如新疆、甘肃、宁夏和内蒙的一些荒漠地区，国外分布于中亚地区。主要栖息于沙漠、荒漠与绿洲交接的边缘地带，穴居生活。在沙漠与绿洲交接地带有丰富的水资源环境，灌木丛多，聚集着一些昆虫、小动物之类，从而也会聚集着一些蜥蜴类和小型的啮齿类，而这些主要也是红沙蟒的食物来源，和猎物的分布同域也利用食物来源的补充。
在千禧年之前，红沙蟒在我国西北荒漠地区很常见，是该地区主要分布的蛇类。而千禧年之后，随着人类干扰活动的加剧，栖息地的一些适合小动物生存的生境遭到破坏，它们的种群数量也受到严重的影响，已急剧减少，近些年已被列为我国的二级保护动物。
特殊生存技能
红沙蟒是典型的沙漠蛇类，生活在广袤无垠的沙地环境中，它们并没有攀援登高的技能，白天受到沙漠高温的影响，只能隐藏在鼠洞或者干枯朽硬的梭梭树洞内避暑。
它们外出捕食时如果受到惊吓，立即使用“遁地术”，蠕动着身躯钻进细沙里。别看它们平时爬动迟钝而笨拙，但是钻沙动作麻利迅速，一两分钟内便消失在茫茫的沙地里。即便如此，它们也仅是埋身在沙下2厘米的浅层里，仔细看还是能隐约看到沙蟒在沙下缓慢爬行的踪影。这只是沙蟒的一种避敌方法，有人称之为“沙脉”。
沙蟒在荒漠生境中属于重要的生态平衡维护者。主要捕食的是危害沙生植物的跳鼠、沙土鼠和仓鼠等啮齿类动物，尤其喜欢跳鼠。为了对付跳鼠，它们有一套特殊的技能来捕食猎物。红沙蟒一般在拂晓前出洞，由于视力不好，只能依靠敏锐的嗅觉器官循着跳鼠遗留在地面的气味，追踪到鼠洞。跳鼠临时栖身的洞穴往往是一个只有单个洞口的“死胡同”，别无它路可通界外。面对追踪而来的红沙蟒，只能束手就擒。
残酷的沙漠环境，红沙蟒的繁殖方式为一年一次，与其他的蟒蛇不同的是，红沙蟒为胎生，受精卵直接在母体内发育，生出来时已是活生生的小蟒蛇。如今的红沙蟒数量已逐年变少，荒漠生境也在日渐变化，急需受到
