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11月19日，记者从广东省林业局证实，广东省河源市紫金县白溪省级自然保护区科研人员近日在保护区内进行野外调查研究时，发现了超千株的极度濒危物种——大苞山茶，为目前国内数量最多的大苞山茶种群，这对广东省乃至我国珍稀山茶的研究和保护培育具有重大意义。
大苞山茶为山茶科山茶属植物，常生于海拔~米的常绿林中。该花直径达16厘米，相当于一部手机大小，因其花苞巨大而得名，是中国山茶特有种属，也是广东省重点保护野生植物，目前已列入国家重点保护野生植物第二批征求意见名录，野生种群数量比野生大熊猫更为稀少，濒危珍稀程度堪称植物界的“大熊猫”。
白溪省级自然保护区总面积.5公顷。保护区内重峦叠嶂，连绵起伏，林木葱郁，四季常青。保护区是东江一级支流康禾主流的发源地，区内主要河流为白溪河，发源于保护区东部燕子岩南麓，从东向西横贯保护区中部，经上水底、白溪水库、散滩水库，最后流入康禾河，干流长11.5公里，水力资源丰富。
有关部门调查显示，白溪省级自然保护区内目前共有国家“三有动物”种，省重点保护动物15种，国家Ⅰ级重点保护动物蟒蛇1种，国家Ⅱ级重点保护动物蛇雕、凤头鹰等8种；共有维管束植物科属种，其中兰科植物61种，国家Ⅰ级重点保护植物伯乐树1种，国家Ⅱ级重点保护植物半枫荷等7种。
据悉，大苞山茶模式标本采自香港九龙半岛的大雾山，仅发现有两丛植株，国内其他地方虽有发现，但分布零星，数量极少。目前，我国已启动该保护区大苞山茶极小种群的保护与研究。
记者祝桂峰通讯员叶钦良
