宋代临阳扶柳镇有个风俗，就是以细腰为美，他们认为女子的腰必须要细，一定要盈盈一握，杨柳细腰才算美，腰越细的女子才会越受欢迎，求亲者才能如过江之鲫，络绎不绝，反之则嫁不出去。
镇上有个李屏儿的少女，自她懂事起，她的母亲就告诉她，一定要把自己的腰腰肢变细，否则就要像母亲一样，明明长得不错，但却要嫁给一个穷书生，一辈子翻不了身，享不了福。
整日被灌输这种思想的李屏儿自然无比在意的自己的腰，格外地注重运动、控制饮食。
但是，有的人天生就是骨架大，腰板粗，后天想要改变，除非扒皮、动骨、抽筋，否则就是休想。
李屏儿恰好是这种人。
李屏儿不愿以后过得像母亲一样，但却丝毫没有办法。当地那些瘦腰女子更是过分，整日跟在李屏儿身后嘲笑她，说别人的都是水蛇腰，她的那得叫蟒蛇腰，甚至还有人说她是蟒蛇精，天生做不得水蛇。
闻此，李屏儿夜夜以泪洗面。
眼看到了婚嫁的年纪，却始终没有一个有钱人要她，期冀靠嫁入豪门改变命运的李屏儿内心无比着急，当听到父母已经在考虑让她嫁给当地穷小子周大胆时，李屏儿的内心简直要崩溃了。
就在这时，与李屏儿同龄的杜若飞突然找上她，向她表明了心意。
原来，杜若飞是李屏儿青梅竹马，儿时长得很是瘦小，常常被同村人欺负，但李屏儿发育快，人高马大，因为是邻居，所以常常帮杜若飞赶跑小坏种，杜若飞看在眼里，竟不由得把李屏儿深深地刻在了心里。
听罢杜若飞所言，李屏儿心中念头百转，虽说杜若飞长得俊俏，性格又服帖，但是他家中实在不富裕。
沉默半天，李屏儿为了给自己留条后路，最终表示考虑考虑。
后来，李屏儿见实在无人愿娶她，遂嫁给了杜若飞。
婚后，李屏儿整日闷闷不乐，因为她实在看不上杜若飞的家境，同时又为自己的身材感到烦忧，杜若飞看在眼里痛在心里。
不知道是不是成婚有什么奇特效应，慢慢的，李屏儿那始终瘦不下来的身材居然开始瘦了，腰肢竟直接变得弱风扶柳，一步三摇，轻若无物，看到的人无不瞪大双眼，简直不敢相信世间还有如此纤细秀美的腰。
一时间，李屏儿的腰肢被奉为当地最美的腰。
这一下，李屏儿终于不再烦恼了，甚至自得起来，频频外出，疯狂展示自己的腰线，杜若飞看到李屏儿整日笑颜，心里也是松了口气。
但是，让杜若飞没想到的是，李屏儿居然因此开始嫌弃他，并且常常同镇上的富少们亲密接触，俨然忘了自己已经嫁为人妇，甚至在一次争吵中，大喊让杜若飞离婚。
杜若飞叹了口气，开始怀念曾经那个蟒蛇腰的媳妇，虽说整日闷闷不乐，但起码心思没有这么浮动。
又过了一段时间，李屏儿痛苦地发现，自己的腰居然又变回了以前的粗样，那种天赐一般的美腰不见了，她急的团团转，但没有办法。
而曾经因为她美腰而和她结伴的女子，和她暧昧的富少们全都远离了她，甚至骂她癞蛤蟆想吃天鹅肉。
这时，李屏儿才发现，丈夫再不争气，那也是自己的丈夫，除了他，根本没人会真心对自己，遂收了心，开始安生地和杜若飞生活。
时间慢慢过去，李屏儿为杜若飞生了一个女儿，取名杜扶柳，她希望女儿可以人如其名，拥有一个杨柳腰，不必再受自己受过的苦。
但是，龙生龙，凤生凤，随着杜扶柳一天天的长大，李屏儿发现女儿虽然出落得亭亭玉立，长相秀美，但是那个腰，同曾经的自己别无二致。
眼看到了杜扶柳适婚之年，那腰肢还没有瘦下去，忧心无比地李屏儿整夜辗转反侧，难以入眠。
看到妻子每天睡不着，急的掉头发，杜若飞安慰道，“不就是腰吗，真正喜欢女儿的人根本就不在意她的腰怎么样。”
谁知，李屏儿听到这话直接就急了，表示杜若飞根本什么都不懂，在扶柳镇，唯有细腰才有地位，才能嫁给一个好人家，不然要像自己吃一辈子苦。
杜若飞闻言长叹一气，不再反驳，背朝李屏儿睡去。
没过多久，就在李屏儿考虑是否要把女儿嫁给一个穷人的时候，惊喜地发现杜扶柳竟然瘦了，那腰肢变得根本不似人间造物，无论男女，只要看过去，便挪不开眼，沉沦其中不可自拔。
就这样，凭着完美的腰肢，杜扶柳终于实现了她娘亲以及她姥姥的夙愿，得到了当地大户吴家的垂青，收到了吴家阔少吴极霸的求亲。
可是，任谁都没有想到，刚把二者婚期定下，镇上竟出现了一位竞争对手谢榭，此女长相貌似天仙不说，腰肢居然更加完美，吴极霸看到当场就表示非她不娶，杜扶柳的婚事就这样泡汤了。
闻此消息，李屏儿直接就气晕了过去，等她醒来后，竟立马找上杜若飞，要他赶紧解决此事。
杜若飞不解，表示自己一介布衣，哪有这本事。
不曾想，李屏儿冷哼一声，开口道：“别装了，我知道一切都是你做的，现在你必须帮女儿度过此关，我一定要让她嫁给吴极霸！”
杜若飞闻言沉默良久，自知妻子怕是猜到了什么，遂无奈将真相讲出。
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